Данный уголок Каира вряд ли можно назвать чрезмерно популярным среди туристов, (особенно — «пакетных» туристов, для которых Каир = Гиза ?♀️), а вот среди верующих место очень известное. Христианские паломники стекаются сюда со всего света.
Где-то здесь в нильских камышах, согласно легендам, дочь фараона нашла Моисея. И здесь же после бегства из Иудеи останавливалось Святое Семейство.
? Квартал находится в Старом Каире — той части города, что является историческим ядром современного Каира. Во времена, когда Египтом владел Рим, на этом месте стоял Вавилон Египетский.
[Кстати, все знали, что не только Александрий существовало великое множество (около 25!), но и Вавилон был не один?]? В начале II века, при Траяне, римляне — о, эти любители грандиозных проектов! — прорыли канал, связывающий Нил и Красное море. Этакий предшественник Суэцкого и «наследник» идеи Канала фараонов (древние египтяне копали севернее), он обеспечивал кратчайший путь из Средиземного моря к Аравийскому полуострову и Индии.
В VIII веке канал благополучно засыпали арабы. И лишь Наполеон, в 1798 г. завоевавший Египет, заново его открыл. Наряду с французскими солдатами в эти земли тогда последовало немало ученых и художников — вернуть к жизни давно забытую цивилизацию.
Начало канала — точку слияния с Нилом — римляне укрепили крепостью Вавилон. Считается, что канал проходил как раз между двумя ее башнями, остатки которых мы сейчас можем наблюдать (см. фото выше).
? Справа от разрушенной, южной, башни расположена церковь Девы Марии, известная также как «Висячая церковь» или «Подвешенная». Она построена на фундаменте южных ворот Вавилона, на возвышении, и со стороны выглядит так, будто бы «парит» в воздухе.
Территория украшена очаровательными мозаиками, а внутри атмосфера настолько умиротворяющая, что даже ‘разлихораженный’ каирской суматохой ум способен обрести временный покой.
⛪ На остатках же северной башни стоит церковь Святого Георгия, примечательная своей необычной круглой формой. Среди христианских храмов подобное архитектурное решение — большая редкость. Оригинал был возведен в X веке, перед нами — реконструкция начала XX века.
К слову, я сейчас живу в Грузии, небесным покровителем которой как раз является Георгий Победоносец. И было очень любопытно узнать, что этот святой дико популярен не только среди коптских христиан, но и среди мусульман.
? Например, станция метро Mar Girgis* рядом с Коптским кварталом названа как раз в его честь: ‘Girgis’ — с арабского «Георгий», а ‘Mar’ в мертвом сирийском языке — почтительное обращение к святому/епископу.
Культ Георгия Победоносца вообще очень бурно развивался на Ближнем Востоке и в мусульманских странах Северной Африки. А в Европу его занесли лишь крестоносцы в XII веке.
? * Фото из серии «как получилось»: на территории каирского метро съемка запрещена. Потому что — что? Угроза терроризма, разумеется. Даже к смартфону бдительные местные полицаи обязательно придерутся и постараются не допустить рецидива.