Кирстенбош. О ЮАР на языке растений

Если вам когда-нибудь хотелось поменять нашу планету на другую, не спешите. Кейптаун гораздо ближе! Здесь, в Кирстенбоше, в 13 км от центра города на время можно перестать грезить даже о биолюминесцентной растительности из «Аватара».

Ботанический сад Кирстенбош прилегает к нацпарку Столовой горы. Оба — часть охраняемой территории Капского флористического царства, которую в 2004 году включили в список Юнеско. Только представьте, на Земле выделяют 6 царств, и Капское, самое маленькое и самобытное, — это тоненькая «галочка» на юго-западе ЮАР, меньше 0,5 % от Африканского континента! Около 9 тысяч видов растений, и большинство встречается лишь здесь.

Причудливую «инопланетную» флору не нужно выискивать, разъезжая по капским провинциям (хотя наверняка это весьма увлекательно!), достаточно южноафриканской весной наведаться в Кирстенбош. Не буду убеждать цифрами и терминами из биогеографии, предлагаю прогулку по саду.

Главный цветок

Знакомьтесь, королевская протея (Protea cynaroides, протея артишоковая), национальный символ Южно-Африканской Республики. С 2000 года ее стилизованное изображение занимает центральную часть герба ЮАР, знаменуя красоту земель и расцвет потенциала нации. Цветок есть и на монетах — на 20 южноафриканских центах (до 2023 года выпуска) и на 1-рандовой монетке (с 2023-го).

Род протей (Protea) насчитывает порядка 100 видов растений. Их форма, размер, расцветка столь разнообразны, что заслужили божественное имя всему роду! Название восходит к древнегреческому богу Протею — он тоже умел «менять обличье».

В ботаническом саду Кирстенбош собрана восхитительная, невероятно богатая коллекция протей.

Живое серебро

Серебряное дерево, оно же Leucadendron argenteum, — еще один эндемик ЮАР. Редкий, под угрозой исчезновения.

Без преувеличения скажу: я 30 минут порхала вокруг этих деревьев, силясь передать картинкой шелковистость тончайших волосков, переливчатое сияние серо-зеленых листьев… Больно думать, что подобное великолепие в течение каких-то 50 лет может пропасть из шкатулки драгоценностей нашей Земли!

В рамках проекта по восстановлению вида в 2013 году в Кирстенбоше высадили 8 тысяч молодых серебряных деревьев — так называемую Silver Tree Avenue.

Не-пальмы и не-динозавры

Амфитеатр саговников (Cycad Amphitheatre). Эта часть сада придется по душе всем, кто в детстве любил листать картинки с доисторической живностью.

Итак, 5 оловянных динозавров и птерозавр — анатомически правильные и в натуральную величину — среди зелени саговников.

Смахивая слезу умиления, пересилю себя и подчеркну: несмотря на внешнее сходство, на фото не пальмы и не папоротники, а саговники. В отличие от первых, они не цветут, в отличие от вторых — размножаются семенами. В отличие от динозавров — вымирают по всему миру именно благодаря вмешательству человека.

Древесная змея

На время оторвемся от разглядывания деталей, перенастроим «оптику» и прогуляемся по 130-метровому Бумслангу.

Подвесной мост Кирстенбоша извивается на высоте 12 метров и получил свое неофициальное название в честь крайне ядовитой африканской змеи Boomslang (с языка африкаанс переводится как «древесная змея»). Когда, следуя ее плавным изгибам, внезапно выныриваешь из зарослей, накатывает такой восторг, что велик шанс остолбенеть на месте. На случай этой «опасности» установлены лавочки — ужас красот окружающих гор и равнин разрешено впитывать со всеми удобствами 🤭

К слову, деревянный «скелет» собирали на месте уже из готовых секций длиной 6 метров. Такая конструкция позволила практически не повредить растения из дендрария — в его листву прячутся «хвост» и «голова» Бумсланга.

Мост построили в 2013 году к столетию со дня открытия Кирстенбоша, о чем свидетельствует официальное название — The Centenary Tree Canopy Walkway. Открытие состоялось в 2014-м.

110 лет: от свиней к цесаркам

С высоты подвесного моста мы захватили взглядом лишь краешек огромного парка. Общая площадь составляет 528 гектаров (36 из них — культивируемые). Вдоволь места для лужаек, клумб, зарослей кустов, леса и даже кусочка гор! Из ботсада начинаются два маршрута на Столовую гору: Skeleton Gorge и Nursery Ravine.

Вся эта земля стрекочет, щебечет, поквакивает, шелестит крыльями… Сложно представить, что там, где сейчас «пасутся» забавные цесарки (Numida meleagris), еще 110 лет назад носились полчища свиней. Да-да, к моменту основания ботанического сада уникальная территория превратилась в заброшенную ферму (перед своей смертью ей некоторое время владел небезызвестный Сесил Родс), заросла бурьяном и чужеродными растениями.

После увиденного уже сложно чем-то удивить, поэтому подключаю элемент геймификации. Открываю квест:

Ищем «грядки ван Рибека»

Раз заговорили об истоках, вспомним заодно, как возникла ЮАР.

В лекции, посвященной этой необыкновенной стране, Семен Павлюк, один из основателей лекций «на Дебаркадере», указывает на зеленый прямоугольник в центральном районе Кейптауна (между Сигнальным холмом и Столовой горой) и провозглашает его «ботаническими садами Кейптауна» — местом, где в 1652 году Ян ван Рибек разбил знаменитые огороды… Отныне ЮАР для меня начинается с Кирстенбоша🤦🏻‍♀️

Приехав в страну и внимательнее изучив карту, я обнаружила странное. Ботсад «перепрыгнул» через гору в другую часть города! Где же тогда «грядки»? Чтобы представить степень моего недоумения и разочарования, придется чуть-чуть окунуться в историю.

Середина 17-го века, Голландская Ост-Индская компания отправляет Яна ван Рибека с пятью кораблями на южный край Африки. Цель: создать продовольственную базу и снабжать суда, огибающие континент на пути в Азию, водой, мясом и — в первую очередь — овощами. Цинга, это проклятие дальних плаваний в эпоху географических открытий, всего полувеком ранее унесла жизни большей части экипажа Васко да Гамы! Важность миссии сложно переоценить.

Итак, мы наши точку отсчета ЮАР во времени, но не в пространстве. Возвращаемся из умственных скитаний в Кирстенбош! И…

Находим «забор ван Рибека»

Всего-то и нужно было, что спуститься с подвесного моста и немного пройти по аллее на юг ботсада. Впрочем, забор — это не грядки, да и годом слегка ошиблись — 1659! Что происходит?

Голландское поселение уже разрослось и перекинулось на восточные склоны Столовой горы. Земля, на которой мы стоим, покрыта лесами, и носит имя Линдертбош, ибо управляет ей Leendert Cornelissen. В его обязанности входит контроль за беспорядочной вырубкой древесины для кораблей и домов.

Тем временем на границе поселения вспыхивают стычки с коренными жителями — кочевыми племенами кой-коин (готтентоты). Те осознали, что белый человек приехал не в отпуск, а километр за километром присваивает себе территорию, где они веками пасли скот.

Вновь всплывает фигура Яна ван Рибека — по его указанию вдоль восточной границы поселения возводят защитный барьер. Сначала деревянный, с использованием реки в виде природной преграды, затем, когда деньги-время заканчиваются, оставшуюся, южную, часть в 1660 году засаживают стеной «дикого миндаля» (Brabejum stellatifolium, вновь эндемик, причем из семейства протейных!) и колючего кустарника.

Соглашусь, с эстетической точки зрения изгородь ван Рибека (Van Riebeeck’s Hedge) выглядит довольно примитивно, зато с исторической… Ну, вы и так уже догадались. Я затеяла «игру» с единственной целью — побольше рассказать о ЮАР! 😂

Заслуженная награда

Чтобы отыскать «огород Яна ван Рибека», достаточно вновь взглянуть на карту Кейптауна. Сейчас он носит название The Company’s Garden — то есть «сад той самой (Голландской Ост-Индской) компании». Находится же именно в том месте, куда показал Семен Павлюк.

Парк симпатичный, но… явно не Кирстенбош! Немного обидно… Зато, кто знает, вдруг без этой ошибки мы бы так и не наведались в Кейптаунский ботанический сад?